Unesco Biosphärenreservat Karst
Einzigartiges Biosphärenreservat mit mehreren Eintragungen in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes
Das Biosphärenreservat Karst, das seit 2004 in das UNESCO-Programm „Der Mensch und die Biosphäre“ (Man and the Biosphere Programme – MAB) aufgenommen wurde, umfasst eine Fläche von mehr als 105.000 Hektar im Südwesten Sloweniens. Sein natürliches geografisches Merkmal ist der Kontaktkarst, wo die wasserdurchlässigen Karstgebiete der Karst genannten Hochebene, Čičarija, Pivka, Snežnik und ein Teil der Javorníki auf das undurchlässige Gebiet der Flysch-Böden von Brkini treffen.
Das Gebiet ist durch zahlreiche Karstphänomene wie Höhlen, Einbruchsbecken, Karsttrichter, Karstwiesen und dinarische Hochebenen gekennzeichnet. An den Berührungspunkten zwischen Kalkstein und Flysch bildeten sich in vergangenen geologischen Epochen Höhlen und Blindtäler. Das größte Höhlenphänomen sind die Höhlen von Škocjan, ein fast 7 km langes Höhlennetz mit einer der größten unterirdischen Schluchten der Welt und einem Volumen von mehr als 5,5 Millionen m3. Im östlichen Teil des Biosphärenreservats liegen die Karstseen von Pivka, die sich bei hohem Grundwasserspiegel mit Wasser füllen. In Brkini gibt es viele reißende Schluchten, aus denen die meisten Wasserläufe in den Fluss Reka fließen.
Die Vielfalt der Pflanzen- und Tierarten und ihrer Lebensräume ist ein wichtiges Kapital des Biosphärenreservats Karst. Vor allem trockene Karstwiesen, Feuchtwiesen an Wasserläufen und ausgedehnte Wälder beherbergen viele seltene und gefährdete Tier- und Pflanzenarten. Die Höhlen sind ein besonderer Lebensraum, in dem Forscher eine Reihe von endemischen Tierarten entdeckt haben, darunter den Grottenolm (Proteus anguinus) und den Enghalskäfer (Leptodirus hochenwartii). Die schwer zugänglichen und relativ unberührten Wälder bieten auch Lebensraum für drei der größten Raubtiere, den Bär (Ursus arctos), den Wolf (Canis lupus) und den Luchs (Lynx lynx). Das Biosphärenreservat beherbergt 27 der 31 bekannten Fledermausarten in Slowenien.
Archäologische Funde belegen die Bedeutung des Gebiets und seiner Besiedlung seit prähistorischer Zeit. Das mittelalterliche Erbe zeichnet sich durch die zahlreichen erhaltenen Kirchen und Schlösser aus, von denen nur das Schloss Prem vollständig erhalten ist.
Im Laufe der Jahrhunderte hat die Pflege der Karstoberfläche trockene Karstwiesen mit Trockenmauern und zahlreichen Wasserfassungen (Wassergruben) sowie terrassenförmige Hochstamm-Obstgärten auf den Hügeln erhalten. Die fortschrittliche Bienenzucht und die Schaf- und Viehhaltung mit Wanderweidehaltung leisten ebenfalls einen wichtigen Beitrag zur Erhaltung der biologischen Vielfalt und des kulturellen Erbes.
Das kulturelle Erbe des Biosphärenreservats spiegelt auf einzigartige Weise seine natürlichen Gegebenheiten wider. Das charakteristische bauliche Erbe, die Spuren einer reichen Geschichte der Müllerei und des Sägewerks, das Fuhrmann-Erbe, des Bergbaus und des Lebens entlang der Südbahn zeugen von einer Lebensweise im Einklang mit der natürlichen Umwelt, die heute durch die UNESCO-Biosphärenreservate gefördert und erhalten wird. Ein besonders wertvoller Teil des lokalen Kulturerbes ist die spirituelle Tradition, die bis in heidnische Zeiten zurückreicht. Heute wird sie vor allem von Faschingsgruppen gepflegt, von denen die ältesten Škoromatija und Vrbiške Šeme sind, die als immaterielles Kulturerbe geschützt sind.
Das Biosphärenreservat Karst ist von großer nationaler und internationaler Bedeutung. Dies ist das Gebiet des Regionalparks Škocjanske jame, des Pivka- Landschaftsschutzparks und des Landschaftsparks Beka. Es gibt auch viele Naturwerte und Naturdenkmäler sowie Denkmäler oder Kulturerbegebiete. Das Gebiet liegt innerhalb der Natura 2000-Gebiete Karst, Reka und Snežnik – Pivka. Auf internationaler Ebene sind die Höhlen von Škocjan als eigenständige Einheit in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen worden, während der Urwald Snežnik Teil der mehrstaatlichen, seriellen Einheit Alte Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas ist. Die Höhlen von Škocjan sind auch in der Liste der international bedeutenden Feuchtgebiete und in den Top 100 der geologischen Stätten der IUGS aufgeführt. Die Fertigkeiten, das Wissen und die Techniken des Trockenbaus wurden von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen.
